Was sind eigentlich Mikroalgen?

Mikroalgen sind winzige pflanzliche Einzeller, die in allen Gewässern schwebend vorkommen. Mit Hilfe des Sonnenlichts, aus CO₂ und Nährstoffen bauen sie ihre Biomasse auf. Diesen Vorgang nennt man Photosynthese. Diese Algen sind für etwa 1/3 des gesamten pflanzlichen Biomasseaufbaus der Erde verantwortlich und produzieren etwa 50% des Sauerstoffgehalts der Atmosphäre.

Mikroalgen werden in der Wissenschaft auch als Phytoplankton (phyto = Pflanze, planktos = Wanderer) bezeichnet. Bisher sind ca. 30.000 Arten bekannt.

So sehen Mikroalgen heutzutage aus

Warum beschäftigt sich E.ON mit Mikroalgen?

Mit Hilfe von Energiepflanzen (nachwachenden Rohstoffen) wie Raps oder Mais kann Biomasse erzeugt werden - so können fossile Rohstoffe eingespart werden. Dabei bieten Mikroalgen einige entscheidende Vorteile:

Mikroalgen...

• ... wachsen bis zu zehn Mal schneller als Landpflanzen, da jede einzelne Zelle zur
      Photosynthese befähigt ist und somit entsprechend mehr CO₂ verbraucht.
• ... produzieren sehr ergiebige, hochwertige Biomasse.
• ... können auf landwirtschaftlich nicht nutzbaren Flächen - wie salzigen oder steinigen
      Böden  kultiviert werden, sodass sie keine Ackerfläche belegen und damit keine
      Konkurrenz zur Nahrungsmittelproduktion darstellen
• ... wachsen in Salz-, Brack-, Süß- und Abwasser.
• ... können das CO₂ aus Rauchgasen für ihr Wachstum nutzen, ohne die Qualität der
      Biomasse zu mindern.
• ... können Sonnenenergie speichern.
• ... sind eine erneuerbare Ressource.
• ... können auch auch in besonders trockenen Regionen kultiviert werden, da für die
      Produktion nur wenig Wasser benötigt wird.
• ... beinhalten ungefähr 25% Lipide (Fette) zur stofflichen Nutzung.